RINASCIMENTO

L'enorme progresso tecnico-scientifico che si realizza nel Rinascimento e nei secoli successivi determina la trasformazione delle vecchie botteghe artigiane in piccole industrie, e aumenta la domanda di energia. Le ruote ad acqua si perfezionano, si moltiplicano, forniscono abbondante energia meccanica. Tuttavia molte industrie richiedono anche energia termica e per produrla veniva utilizzato legno boschivo e carbone vegetale. Invece l'elettricità ebbe sviluppo solo dopo il Rinascimento, con il giungere di nuovi studi applicati alla materia. Durante quest'era l'unico vero sviluppo dal punto di vista teorico fu la distinzione di elettricità dal magnetismo.